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Di Mark Gurman e Ian King | Bloomberg

Apple ha firmato un nuovo accordo pluriennale e multimiliardario con Broadcom per lo sviluppo di componenti in radiofrequenza 5G, estendendo una relazione a volte controversa tra due delle più grandi aziende tecnologiche del mondo.

La collaborazione includerà parti di connettività wireless e filtri FBAR, che aiutano i telefoni cellulari a focalizzare i segnali delle onde radio e a ridurre le interferenze, ha affermato Apple in una dichiarazione martedì. I filtri FBAR saranno progettati e costruiti in diversi centri di produzione statunitensi, tra cui Fort Collins, in Colorado, dove Broadcom ha una struttura importante. Broadcom ha anche un hub a Irvine, dove l'azienda aveva sede.

Apple contribuisce già a sostenere più di 1.000 posti di lavoro a Fort Collins e la partnership consentirà a Broadcom di continuare a investire in progetti di automazione, ha affermato Apple.

Il produttore di iPhone sta spendendo decine di miliardi di dollari per sviluppare la tecnologia 5G, che dovrebbe contribuire ad alimentare la prossima generazione di elettronica di consumo, negli Stati Uniti. Il 5G offre tempi di risposta più rapidi e miglioramenti della velocità di 10 volte necessari per funzionalità come veicoli autonomi e giochi di realtà virtuale.

Questi investimenti fanno parte dell’impegno assunto da Apple nel 2021 per immettere 430 miliardi di dollari nell’economia statunitense nei prossimi cinque anni. Apple ha affermato che è sulla buona strada per raggiungere questo obiettivo.

"Siamo entusiasti di assumere impegni che sfruttino l'ingegno, la creatività e lo spirito innovativo della produzione americana", ha affermato l'amministratore delegato di Apple, Tim Cook. "Tutti i prodotti Apple dipendono dalla tecnologia progettata e costruita qui negli Stati Uniti, e continueremo ad approfondire i nostri investimenti nell'economia statunitense perché abbiamo una fiducia incrollabile nel futuro dell'America."

Qualcomm, un altro fornitore Apple, è crollato meno dell'1% dopo la notizia. Broadcom è cresciuto di circa l'1%.

Apple è il più grande cliente di Broadcom e ha rappresentato circa il 20% delle entrate del produttore di chip nell'ultimo anno fiscale, pari a quasi 7 miliardi di dollari. Qualcomm ottiene il 22% delle sue vendite annuali dal produttore di iPhone, per un totale di quasi 10 miliardi di dollari.

Il rinnovato accordo di Apple con Broadcom è un'estensione di un accordo di fornitura di lunga data tra i due. Il produttore di iPhone sta sottolineando dove viene svolto questo lavoro in un momento in cui i politici sono concentrati sull’incremento della produzione interna di componenti elettronici vitali.

L'iPhone è la principale fonte di guadagno di Apple, generando più della metà dei suoi 394,3 miliardi di dollari di entrate lo scorso anno. Il telefono ha anche contribuito ad alimentare la crescita di Broadcom, che si riferisce ad Apple come al suo “grande cliente nordamericano” durante le chiamate sugli utili. Il produttore di chip realizza un componente combinato che gestisce sia le funzioni Wi-Fi che Bluetooth sui dispositivi Apple.

Broadcom realizza anche la connettività a corto raggio per i telefoni cellulari e il cosiddetto front-end RF che gestisce i segnali radio necessari al telefono per trasmettere e ricevere le comunicazioni cellulari. Qualcomm è il produttore dominante di modem, i chip che prendono i segnali radio dal front-end RF e li convertono nei dati utilizzati dal telefono. Qualcomm in genere fornisce il front-end RF e il modem ai propri clienti. Apple utilizza solo i suoi modem.

Apple, con sede a Cupertino, in California, sta spingendo per sostituire i chip all'interno dei suoi dispositivi con componenti fatti in casa e sta cercando di sostituire Broadcom con il proprio chip Bluetooth e Wi-Fi entro il 2025, ha riferito Bloomberg. Come parte del cambiamento, Apple punta anche a preparare il suo primo chip modem cellulare entro la fine del 2024 o l’inizio del 2025, consentendole di sostituire anche l’elettronica di Qualcomm. Apple sta anche lavorando per sviluppare la propria componente RF, ma ci vorranno anni e nel frattempo l’azienda dovrà fare affidamento su Broadcom.

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