La storica antenna a corno del New Jersey, che ha confermato il Big Bang, ha un futuro incerto

L'antenna a corno che ha confermato la teoria del Big Bang si trova su un sito di 42 acri a Holmdel che è in fase di riqualificazione.

La possibile riqualificazione di un tratto di terreno di 42 acri a Holmdel – sede dell'antenna del corno, un punto di riferimento storico nazionale per il suo ruolo nella conferma della teoria del Big Bang – mette i residenti in disaccordo con i funzionari.

Il comitato municipale ha votato il mese scorso per consentire al comitato di pianificazione di condurre uno studio per determinare se 791 Holmdel Road debba essere designata come un'area che necessita di riqualificazione per scopi non condannabili ai sensi della legge sulla riqualificazione locale e sull'edilizia abitativa del New Jersey.

La proprietà contiene l'antenna a corno, che registrò un sibilo il 20 maggio 1964 utilizzato per confermare il Big Bang. Robert Wilson e Arno Penzias, ex fisici dei Bell Labs, vinsero il Premio Nobel per la fisica nel 1978 per il loro lavoro.

L'antenna, dichiarata monumento storico nazionale nel 1988, si trova sull'ex sito dei Bell Labs, che divenne Alcatel-Lucent e successivamente Nokia. La proprietà è stata venduta lo scorso anno per 3,7 milioni di dollari a Crawford Hill Holdings, LLC.

Il comune ha ricevuto una richiesta da parte del procuratore che rappresenta il proprietario dell'immobile che richiede lo studio, ha detto il sindaco Gregory Buontempo in un'intervista telefonica.

I residenti dicono che lo studio è stato aggiunto all'ultimo minuto all'ordine del giorno del consenso del comitato comunale, solitamente riservato a questioni di routine come il pagamento delle bollette. Ma Buontempo ha detto che i funzionari hanno chiesto che il punto fosse inserito nell'ordine del giorno della commissione prima della sua pubblicazione il venerdì prima della riunione del 22 novembre. L'avvocato del comune ha avuto un lutto in famiglia e l'oggetto è andato perso nella confusione di un avvocato di copertura, ha detto Buontempo.

"Non voglio altro che preservarlo", ha detto Buontempo. "Ma è complicato perché è di proprietà di uno sviluppatore privato."

"Sto cercando di lavorare da una posizione svantaggiata per fare qualcosa di positivo per salvarlo e preservarlo in modo proattivo", ha detto il sindaco.

Tre gruppi locali – Citizens for Informed Land Use, Friends of Holmdel Open Space e Preserve Holmdel – hanno lanciato una petizione contro la riqualificazione e in meno di una settimana hanno raccolto circa 3.000 firme. Ora ne ha più di 4.500 con un obiettivo di 6.400.

I firmatari sono persone di Holmdel, di tutto il New Jersey e di tutto il paese, ha affermato Kin Gee, editore di Better Holmdel. "Ci sono molte persone, non solo Holmdel, che dicono che questo è importante."

I residenti sono frustrati perché i funzionari non hanno consentito commenti pubblici alla riunione del comitato comunale o alla riunione del consiglio di pianificazione in cui è stato deciso lo studio. Si prevede che lo studio durerà due mesi e una volta completato il pubblico sarà invitato a commentare.

"Sembra che a quel punto, qualunque sia la raccomandazione, è praticamente già fatta ed è tardi per fare commenti", ha detto Gee.

Ralph Blumenthal, presidente del comitato di zonizzazione di Holmdel e amministratore fiduciario di Friends of Holmdel Open Space, ha affermato che è diventata "routine" per il comitato e il comitato di pianificazione far emergere le cose all'ultimo minuto e non consentire commenti pubblici.

"Preferirei che fossero un po' più aperti. Quando c'è un gruppo di persone che desiderano parlare, penso che dovrebbero permetterglielo. Dovrebbero essere consapevoli di ciò che provano i residenti", ha detto.

Blumenthal ha anche un altro motivo per cui l'immobile è importante. È un highpointer: una persona che viaggia fino al punto più alto di uno stato o di una contea. Crawford Hill è il punto più alto della contea di Monmouth.

"Con due cose uniche in un unico sito", ha detto, "ho pensato che sarebbe stato un posto fantastico per un parco".

La proprietà è in gran parte boscosa con un edificio di ricerca di circa 50.000 piedi quadrati. L'antenna è stata vandalizzata di recente, ha detto Robert Wilson, che ha vinto il Premio Nobel insieme a un collega per aver utilizzato l'antenna confermando la teoria del Big Bang.

Wilson, che ora è in pensione, vive ancora a Holmdel vicino all'antenna e la tiene d'occhio. Tre delle quattro finestre sono state rotte da vandali e sono state sigillate con plastica, ha detto, aggiungendo che anche l'antenna necessita di manutenzione.